Γαλλική σαλάτα με φακές και φέτα

Χρόνος προετοιμασίας: 10 λεπτά
Χρόνος μαγειρέματος: 35 λεπτά
Συνολικός χρόνος: 45 λεπτά
Μερίδες: 6 μερίδες

Αυτή η γαλλική σαλάτα με φακές ξεχειλίζει από γεύση, χάρη στον απολαυστικό συνδυασμό κύμινου, λεμονιού και ελαίου με σκόρδο, μαζί με ψημένα αμύγδαλα, ελιές και φέτα. Θα απολαύσετε μια υπέροχη τραγανή υφή από φρέσκο σέσκουλο, τέλεια μαγειρεμένες φακές και τραγανά αγγούρια. Για να την μετατρέψετε σε ένα πλήρες γεύμα, σερβίρετέ την μαζί με κοτόπουλο ή σολομό τηγανισμένο στο τηγάνι, ή ετοιμάστε την εκ των προτέρων για γρήγορα και εύκολα μεσημεριανά γεύματα καθ' όλη τη διάρκεια της εβδομάδας. Μια καλή σαλάτα που ετοιμάζεται εκ των προτέρων είναι απαραίτητη στο σπίτι μας, και αυτή η σαλάτα με φακές είναι σταθερή επιλογή στο μενού μας για το μεγαλύτερο μέρος του έτους. Γιατί; Είναι τόσο ευέλικτη και μπορεί να προσαρμοστεί στις προτιμήσεις του καθενός, ενώ είναι πλούσια σε φυτικές πρωτεΐνες και πολλά υγιεινά λαχανικά.

Αυτή η εκδοχή έχει μια μεσογειακή πινελιά με φέτα, αμύγδαλα και ελιές, αλλά μην διστάσετε να αντικαταστήσετε τα συστατικά με εποχικά. Το μαγείρεμα των φακών μπορεί να είναι λίγο δύσκολο, αλλά έχουμε μια δοκιμασμένη μέθοδο για να διασφαλίσουμε ότι δεν θα γίνουν χυλώδεις, ειδικά σε μια σαλάτα.

Μπορείτε να απολαύσετε αυτή τη σαλάτα με φακές ως κύριο πιάτο ή ως συνοδευτικό, και ταιριάζει υπέροχα με πρωτεΐνες όπως κοτόπουλο, ψάρι ή μπριζόλα. Αν σας αρέσουν οι συνταγές για σαλάτες που προετοιμάζονται εκ των προτέρων, ρίξτε μια ματιά και στη Σαλάτα με Ορζό, τη Μεσογειακή Σαλάτα με Ζυμαρικά και τη Σαλάτα με Λευκά Φασόλια!

Υλικά:

• 1 μάτσο μωβ λάχανο ή κανονικό λάχανο (300 γρ.), χωρίς κοτσάνια και ψιλοκομμένο
• 1 μάτσο σέσκουλο (300 γρ.), χωρίς κοτσάνια και ψιλοκομμένο
• 1 κουταλιά της σούπας αλάτι (ή κατά προτίμηση)
• 500 γρ. πράσινες γαλλικές φακές ή μαύρες φακές
• 1 λεμόνι
• 4 κρεμμυδάκια, κομμένα σε λεπτές φέτες, με το πράσινο και το λευκό μέρος χωριστά
• 2 σκελίδες σκόρδο, καθαρισμένες και λιωμένες
• 80 ml  εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο
• 170 γρ. ακατέργαστα αμύγδαλα, χοντροκομμένα
• 1 κουταλιά της σούπας σπόροι κύμινου
• 0,5 κουταλάκι του γλυκού τριμμένη κόκκινη πιπεριά
• 115 γρ. φέτα, θρυμματισμένη
• 340 γρ. ελιές, λιωμένες
• 340 γρ. αγγούρι, κομμένο σε κύβους 
• 150 γρ. ψιλοκομμένο μαϊντανό

Εκτέλεση:

1. Βάλτε το kale σε ένα μεγάλο μπολ, αλατίστε με 0,5 κουταλάκι του γλυκού αλάτι και τρίψτε το με τα χέρια μέχρι να μαλακώσει ελαφρώς, για περίπου 30 δευτερόλεπτα. Προσθέστε το σέσκουλο και ανακατέψτε καλά.
2. Βράστε νερό σε μια μεγάλη κατσαρόλα σε δυνατή φωτιά και αλατίστε γενναιόδωρα.
3. Προσθέστε τις φακές, χαμηλώστε τη φωτιά σε μέτρια και σιγοβράστε, χωρίς καπάκι, μέχρι οι φακές να μαλακώσουν αλλά να παραμείνουν ελαφρώς al dente, για 20-25 λεπτά.
4. Εν τω μεταξύ, χρησιμοποιώντας έναν αποφλοιωτή λαχανικών, ξεφλουδίστε τέσσερις λωρίδες φλούδας λεμονιού μήκους 7,5 εκατοστών, φροντίζοντας να αποφύγετε το λευκό μέρος. Κρατήστε το λεμόνι για αργότερα. Προσθέστε τις φλούδες λεμονιού σε ένα μικρό τηγάνι μαζί με τα λευκά μέρη των κρεμμυδιών, τις σπασμένες σκελίδες σκόρδου και το λάδι.
5. Ζεστάνετε το τηγάνι σε μέτρια φωτιά και μαγειρέψτε το μείγμα με το λάδι, ανακατεύοντας περιστασιακά, μέχρι το σκόρδο να αρχίσει να ροδίζει και οι φλούδες λεμονιού να αρχίσουν να κυρτώνουν και να ψήνονται, περίπου 3 λεπτά. Προσθέστε τα αμύγδαλα και μαγειρέψτε, ανακατεύοντας συχνά, μέχρι τα αμύγδαλα να ροδίσουν, 3-4 λεπτά. Αποσύρετε από τη φωτιά, ανακατέψτε τους σπόρους κύμινου και τις νιφάδες κόκκινου πιπεριού και αφήστε το μείγμα να ξεκουραστεί στο λάδι για 1-2 λεπτά.
6. Στραγγίστε το μείγμα μέσα από ένα λεπτό κόσκινο τοποθετημένο σε ένα μικρό μπολ. Κρατήστε το λάδι. Ρίξτε το μείγμα με τα καρύδια σε ένα πιάτο στρωμένο με χαρτί κουζίνας, φροντίζοντας να πιάσετε όλους τους σπόρους κύμινου. Αλατίστε και αφήστε να κρυώσει. Πετάξτε τις φλούδες λεμονιού.

Συμβουλές & Σημειώσεις:

• Μαγειρέψτε τις όπως τα ζυμαρικά, δηλαδή βράστε τις και στραγγίστε τις. Πριν από μερικά χρόνια έμαθα για πρώτη φορά από το Bon Appétit να μαγειρεύω τις φακές όπως τα ζυμαρικά και από τότε δεν έχω ξαναγυρίσει στην παλιά μέθοδο.
• Γιατί να τις μαγειρέψετε με αυτόν τον τρόπο; Επειδή όχι μόνο μπορείτε να παρακολουθείτε πιο προσεκτικά το βαθμό μαγειρέματος των φακών, αλλά αυτή η μέθοδος σας επιτρέπει επίσης να τις καρυκεύσετε από την αρχή.  
• Το μυστικό είναι να μαγειρέψετε τις φακές σε νερό με επαρκή ποσότητα αλατιού μέχρι να μαλακώσουν, αλλά να παραμείνουν ελαφρώς τραγανές (να έχουν «δάγκωμα»).
• Κάντε το πιάτο vegan και χωρίς γαλακτοκομικά: μην βάλετε φέτα στη σαλάτα.
• Σπάζοντας τις ελιές: Χρησιμοποιήστε την παλάμη του χεριού σας για να σπάσετε τις ελιές. Αυτό λειτουργεί και για ελιές με κουκούτσι. Χρησιμοποιήστε την παλάμη του χεριού σας για να τις σπάσετε και τα κουκούτσια θα αφαιρεθούν εύκολα.
• Φλούδες λεμονιού: Αν σας αρέσει η έντονη γεύση του λεμονιού, μπορείτε να ψιλοκόψετε τις μαγειρεμένες φλούδες λεμονιού και να τις προσθέσετε ξανά στη σαλάτα.
• Μασάζ στο σέσκουλο: Δεν προτείνω να κάνετε μασάζ στο σέσκουλο όπως κάνω στο kale, επειδή μου αρέσει η τραγανή υφή που προσθέτει. Ωστόσο, αν το στομάχι σας προτιμά τα πλούσια χόρτα να έχουν υποστεί μασάζ (ή αν θέλετε μια σαλάτα με πιο έντονη γεύση φακής), προχωρήστε και κάντε μασάζ και στο σέσκουλο. Αν κάνετε μασάζ στο σέσκουλο, η συνολική απόδοση θα μειωθεί σε περίπου 9 ή 10 φλιτζάνια.
• Μαγείρεμα φακών: Όταν μαγειρεύετε φακές, είναι σημαντικό να τις διαλέξετε και να απομακρύνετε τυχόν πέτρες ή ξένα σώματα πριν το μαγείρεμα. Προτιμώ να απλώνω τις φακές σε ένα ταψί για να τις διαλέξω, καθώς έτσι η διαδικασία γίνεται ευκολότερη. Σας προτείνω επίσης να ξεπλύνετε τις φακές σε ένα λεπτό σουρωτήρι πριν το μαγείρεμα.

Σερβίρετε με αυτή τη σαλάτα:

• Αυτή η σαλάτα είναι νόστιμη όπως είναι, αλλά μου αρέσει επίσης να σοτάρω ελαφρά μια μερίδα της σαλάτας σε ένα αντικολλητικό τηγάνι μέχρι να ζεσταθεί καλά.
• Σερβίρετε με τέλειο κοτόπουλο τηγανισμένο στο τηγάνι και τα μπισκότα τυριού μου για το απόλυτο δείπνο της Κυριακής το βράδυ.
• Σερβίρετε ως συνοδευτικό με σολομό τηγανισμένο στο τηγάνι.
• Ταιριάζει επίσης τέλεια με ένα απλό φιλέτο, όπως το top sirloin ή το ribeye.
• Αποθηκεύστε αυτή τη σαλάτα φακής σε ένα μεγάλο γυάλινο δοχείο με καπάκι που κλείνει καλά.
• Αποθηκευμένη με αυτόν τον τρόπο, η σαλάτα θα διατηρηθεί έως και 5 ημέρες.
• Αυτή η σαλάτα είναι ιδανική για να την ετοιμάσετε εκ των προτέρων, καθώς οι γεύσεις γίνονται ακόμα καλύτερες καθώς μαρινάρονται μαζί.