Παραδοσιακός Μουσακάς

Χρόνος προετοιμασίας: 25 λεπτά
Χρόνος μαγειρέματος: 1 ώρα και 45 λεπτά
Συνολικός χρόνος: 1 ώρα και 45 λεπτά
Μερίδες: 8 κομμάτια

Η μουσακάς είναι για τους Έλληνες ό,τι η λαζάνια για τους Ιταλούς. Αυτό το απολαυστικό πιάτο αποτελείται από μια πλούσια σάλτσα ντομάτας με κρέας, τοποθετημένη σε στρώσεις με μελιτζάνες αντί για φύλλα ζυμαρικών, και ολοκληρώνεται με μια κρεμώδη σάλτσα μπεσαμέλ. Αν και η προετοιμασία αυτής της παραδοσιακής ελληνικής συνταγής μπορεί να πάρει λίγο χρόνο, το νόστιμο αποτέλεσμα αξίζει σίγουρα τον κόπο!

Σχετικά με τη μουσακά:

Η μουσακά είναι ένα παραδοσιακό πιάτο που φτιάχνεται με διάφορες στρώσεις τηγανισμένων λαχανικών, κιμά και σάλτσα ντομάτας, καθώς και κρέμα μπεσαμέλ με τυρί από πάνω, και ψήνεται στο φούρνο. Κάποιοι περιγράφουν τη μουσακά ως ελληνική λαζάνια.

Υλικά:

Για τη σάλτσα με τον κιμά:

• 5 κουταλιές της σούπας ελαιόλαδο
• 100 γραμμάρια κρεμμύδι, ψιλοκομμένο
• 550 γραμμάρια κιμά βοδινού
• ½ κουταλάκι του γλυκού γαρίφαλο σε σκόνη
• 1 κουταλάκι του γλυκού μπαχάρι σε σκόνη
• 1 μικρό ξυλάκι κανέλας
• 3 γεμάτα κουταλάκια του γλυκού τοματοπολτό
• 200 γραμμάρια ώριμες ντομάτες, κομμένες σε κύβους, ή χρησιμοποιήστε κονσερβοποιημένες
• 250 γραμμάρια σάλτσα ντομάτας, μειώστε την ποσότητα στο μισό αν χρησιμοποιείτε κονσερβοποιημένες ντομάτες σε κύβους
• 1 φύλλο δάφνης
• 1½ κουταλιά της σούπας ψίχουλα ψωμιού

Για τις στρώσεις λαχανικών:

• 850 γραμμάρια πατάτες
• 700 γραμμάρια μελιτζάνες
• 450 γραμμάρια κολοκύθια
• φυτικό λάδι για τηγάνισμα (ηλιέλαιο, κανολά κ.λπ.)

Για τη σάλτσα μπεσαμέλ:

• 100 γραμμάρια βούτυρο
• 80 γραμμάρια αλεύρι για όλες τις χρήσεις
• 1 λίτρο γάλα, ζεσταμένο
• ¼ κουταλάκι του γλυκού τριμμένο μοσχοκάρυδο
• 80 γραμμάρια τριμμένο τυρί Κασέρι, Προβολόνε ή Γκρουγιέρ
• 3 κουταλιές της σούπας τριμμένο ελληνικό κεφαλοτύρι, παρμεζάνα ή πεκορίνο + λίγο επιπλέον για να πασπαλίσουμε από πάνω
• 2 μεγάλα αυγά σε θερμοκρασία δωματίου
• αλάτι και πιπέρι

Εκτέλεση:

Ετοιμάστε τη σάλτσα με τον κιμά:

1. Ζεστάνετε το ελαιόλαδο σε μια μεσαίου μεγέθους κατσαρόλα ή τηγάνι.
2. Σοτάρετε το κρεμμύδι σε μέτρια φωτιά.
3. Προσθέστε τον κιμά, αλατοπιπερώστε και ξεσπάστε τον με ένα ξύλινο κουτάλι για μερικά λεπτά, μέχρι να μην υπάρχουν σβώλοι.
4. Προσθέστε τα τριμμένα γαρίφαλα, το μπαχάρι, τον πελτέ ντομάτας και το ξυλάκι κανέλας. Μαγειρέψτε για ένα λεπτό.
5. Προσθέστε τις ντομάτες σε κύβους, μαγειρέψτε και ανακατέψτε για ένα ακόμη λεπτό.
6. Ρίξτε τη σάλτσα ντομάτας και 1½ φλιτζάνι (375 ml) ζεστό νερό.
7. Προσθέστε το φύλλο δάφνης, καλύψτε μερικώς και σιγοβράστε σε μέτρια φωτιά μέχρι να πήξει η σάλτσα.
8. Αποσύρετε από τη φωτιά και ανακατέψτε τις ψίχουλες. Αφαιρέστε το ξυλάκι κανέλας και το φύλλο δάφνης.

Προετοιμάστε τις στρώσεις λαχανικών:

1. Κόψτε τις μελιτζάνες κατά μήκος σε φέτες πάχους ½ cm (¼ ίντσας). Βάλτε τις σε ένα μπολ με κρύο νερό για να μουλιάσουν για λίγα λεπτά, τοποθετώντας ένα πιάτο από πάνω για να τις κρατήσει βυθισμένες.
2. Κόψτε τα κολοκύθια με τον ίδιο τρόπο όπως τις μελιτζάνες. Αλατοπιπερώστε τα.
3. Ξεφλουδίστε και κόψτε τις πατάτες σε φέτες πάχους περίπου ⅔ cm (½ ίντσας). Αλατοπιπερώστε.
4. Ζεστάνετε άφθονο φυτικό λάδι ή λάδι για τηγάνισμα σε ένα τηγάνι (πρέπει να καλύπτει το τηγάνι τουλάχιστον κατά ⅓) ή χρησιμοποιήστε φριτέζα.
5. Τηγανίστε τις πατάτες μέχρι να ροδίσουν και να μαλακώσουν. Μεταφέρετέ τις σε χαρτί κουζίνας για να στραγγίξει το περιττό λάδι.
6. Τηγανίστε τα κολοκύθια μέχρι να πάρουν ελαφρύ χρώμα. (Εν τω μεταξύ, στραγγίστε τις φέτες μελιτζάνας σε ένα σουρωτήρι και αλατοπιπερώστε τις.) Τοποθετήστε τα τηγανισμένα κολοκύθια πάνω σε χαρτί κουζίνας.
7. Τηγανίστε τις μελιτζάνες μέχρι να πάρουν χρυσαφένιο χρώμα και, στη συνέχεια, μεταφέρετέ τις επίσης πάνω σε χαρτί κουζίνας.

Ετοιμάστε τη σάλτσα μπεσαμέλ:

1. Λιώστε το βούτυρο σε μια μικρή κατσαρόλα σε μέτρια φωτιά.
2. Προσθέστε το αλεύρι και ανακατέψτε με ένα σύρμα. Μαγειρέψτε για ένα ή δύο λεπτά (ανακατεύοντας συνεχώς) μέχρι να πάρει χρυσαφένιο χρώμα και να αρχίσει να μυρίζει σαν ξηροί καρποί.
3. Ρίξτε το γάλα και ανακατέψτε μέχρι να ομογενοποιηθεί το μείγμα.
4. Προσθέστε το μοσχοκάρυδο. Μαγειρέψτε τη σάλτσα μέχρι να πήξει. Δεν θα γίνει πολύ πυκνή· θα είναι ελαφρώς πιο πυκνή από την υφή της κρέμας. Φροντίστε να ανακατεύετε συχνά με το σύρμα και δώστε ιδιαίτερη προσοχή στα τοιχώματα της κατσαρόλας. Αποσύρετε τη σάλτσα από τη φωτιά και αλατοπιπερώστε ελαφρά.
5. Προσθέστε τα αυγά και τα δύο είδη τυριού, ανακατεύοντας.

Συναρμολόγηση:

1. Προθερμάνετε τον φούρνο στους 200 °C / 390 °F.
2. Τοποθετήστε τις φέτες πατάτας σε ένα ταψί διαστάσεων 23 x 33 cm (9 x 13 ίντσες) ή χρησιμοποιήστε ένα ταψί περίπου ίδιου μεγέθους. Το ταψί πρέπει να έχει ύψος τουλάχιστον 5 cm (2 ίντσες). Πιέστε ελαφρά τις πατάτες με τα χέρια σας για να κολλήσουν λίγο μεταξύ τους.
3. Τοποθετήστε τις φέτες μελιτζάνας πάνω από τις πατάτες.
4. Προσθέστε τις φέτες κολοκυθιού από πάνω με τον ίδιο τρόπο.
5. Απλώστε τη σάλτσα με τον κιμά από πάνω και στη συνέχεια καλύψτε με τη μπεσαμέλ.
6. Ψήστε. Πασπαλίστε με λίγο επιπλέον τριμμένο σκληρό τυρί και τοποθετήστε το ταψί στο φούρνο. Ψήστε για περίπου 30 λεπτά ή μέχρι η μπεσαμέλ να πήξει και να πάρει χρυσαφένιο χρώμα στην επιφάνεια με καφέ κηλίδες παντού.
7. Αφήστε το να σταθεροποιηθεί για τουλάχιστον 30 λεπτά. Ιδανικά για μία ώρα ή περισσότερο. Η κρέμα θα γίνει πιο σφιχτή καθώς κρυώνει.
8. Κόψτε σε 8 κομμάτια, σερβίρετε και απολαύστε!

Συμβουλές & Σημειώσεις:

• Κρέας: το αρνί είναι το παραδοσιακό, αλλά και το βοδινό είναι εξίσου νόστιμο!
• Ζωμός βοδινού: ή χρησιμοποιήστε ζεστό νερό και 1 επιπλέον κύβο ζωμού (ή 1 κουταλάκι του γλυκού σκόνη)
• Τυρί: Παραδοσιακά, αυτό το πιάτο φτιάχνεται με τριμμένο τυρί Κεφαλοτύρι, το οποίο πωλείται πλέον σε μερικά μεγάλα σούπερ μάρκετ στην Αυστραλία. Εγώ όμως το φτιάχνω με παρμεζάνα εδώ και χρόνια.
• Ζωμός σε σκόνη: Μου αρέσει να χρησιμοποιώ Vegeta ή ζωμό κοτόπουλου ή λαχανικών σε σκόνη για να αρωματίσω τη λευκή σάλτσα, επειδή προσθέτει περισσότερη γεύση από το απλό αλάτι, και η σάλτσα είναι πολλή! Αλλά και το απλό αλάτι κάνει μια χαρά. (Πιθανότατα θα πρόσθετα λίγο περισσότερο τυρί!)
• Μελιτζάνα: το αλάτισμα απομακρύνει την περίσσεια υγρού, ώστε η μελιτζάνα να μην γίνει υγρή και να μην κάνει τη μουσακά νερουλή όταν συναρμολογηθεί. Επίσης, μερικές φορές η μελιτζάνα μπορεί να είναι πικρή, και αυτό απομακρύνει την πικρία.
• Αποθήκευση υπολειμμάτων: Μπορείτε να διατηρήσετε την ελληνική μουσακά με μελιτζάνες σε αεροστεγή δοχεία τροφίμων στο ψυγείο για έως και 4 ημέρες. Εναλλακτικά, μπορείτε να καταψύξετε μεμονωμένες μερίδες σε πλαστικά δοχεία ή δοχεία τροφίμων κατάλληλα για φούρνο μικροκυμάτων. Ξεπαγώστε τις στο ψυγείο κατά τη διάρκεια της νύχτας και ξαναζεστάνετε τις στο φούρνο μικροκυμάτων για περίπου 5 λεπτά.
• Αν θέλετε να καταψύξετε πολλές μερίδες μαζί, τοποθετήστε τις σε αλουμινένια ταψιά στο καταψύκτη. Και πάλι, ξεπαγώστε τις στο ψυγείο όλη τη νύχτα και ξαναζεστάνετε τις στο φούρνο, καλυμμένες με αλουμινόχαρτο, σε θερμοκρασία 180°C / 356°F για τουλάχιστον 15 έως 20 λεπτά.
• Η μουσακά διατηρείται έως και 2 μήνες στον καταψύκτη.